Desde que la ATP y la WTA anunciaran que Wimbledon no iba a repartir puntos, como respuesta al veto que los organizadores del torneo impusieron a rusos y bielorrusos, se generó mucho revuelo y hasta llegó a especularse con la posibilidad de que hubieran bajas masivas e incluso un boicot.
Sin embargo, nada de eso ocurrió. Las principales ausencias, más allá de los jugadores a los que se les prohibió participar, son por lesión, como es el caso de Alexander Zverev, que sufrió la rotura de tres ligamentos laterales de su tobillo derecho en el partido de semifinales de Roland Garros ante Rafael Nadal.
Los casos de aquellos tenistas que renunciaron a jugar por el hecho de no poder sumar puntos son escasos. Naomi Osaka y Eugenie Bouchard, a pesar de arrastrar molestias físicas, son ejemplo de ello. “Será como una exhibición, no podés dar el 100% sin la motivación de subir en el ranking”, manifestó la japonesa. “Tengo una cantidad limitada de rankings protegidos y utilizar uno de ellos en un torneo que no suma puntos no tiene sentido”, expresó la canadiense.
El número 1 del mundo Daniil Medvedev no podrá jugar en Wimbledon. AP/Kirsty Wigglesworth.
A esto se le agrega la pérdida de uno de sus patrocinadores más longevos, la marca de bebidas Robinsons, que había esponsorizado al certamen británico desde 1935. “Tras más de 80 años podemos confirmar que la unión entre Wimbledon y Robinsons ha terminado. Estamos muy orgullosos de esta histórica asociación, que ha durado tantos años y les agradecemos por el apoyo que han prestado al tenis en el Reino Unido”, dijeron en un comunicado oficial.
Ante esta situación límite, con el riesgo de que se bajaran algunos de los jugadores más importantes y que la fractura sea aún mayor, los organizadores respondieron a tiempo. Pusieron 40 millones de libras sobre la mesa para seducir a aquellos que estaban con dudas sobre su participación.
El campeón, tanto en la rama masculina como en la femenina, se llevará 2 millones, pero el verdadero incentivo está en el premio por participar. El simple hecho de jugar la primera ronda del cuadro principal otorgará 50.000 libras, un 4,2% más que en 2021 y un 11,1% en comparación con la edición de 2019.
No solo se competirá por la gloria, que no es poca cosa, sino también por mucho dinero. Es tanta la diferencia de los Grand Slam con respecto al resto de los campeonatos, que muchos consideran que participar en los cuatro Majors les permitiría subsistir el resto del año.
Fuera de Roland Garros y el Abierto de Australia, el siguiente torneo en la escala de premios esta temporada fue el Masters 1.000 de Madrid, que repartió 24.000 libras a los participantes. No hay punto de comparación, teniendo en cuenta que en el All England recibirán una suma similar quienes alcancen la tercera ronda del dobles.
Disputado en la lluviosa Londres, Wimbledon cuenta con dos estadios con techo retráctil. REUTERS/Joe Toth
Wimbledon pudo tomar una medida como esta, en parte, porque fue el único de los cuatro grandes que tenía contratado un seguro antes de que llegara el covid. Gracias a ello le ingresaron 100 millones de libras y repartió 10 millones para ayudar a los tenistas que iban a participar en 2020, pero que no pudieron hacerlo por la suspensión como consecuencia de la pandemia.
Luego, también se vieron beneficiados en 2021 de poder organizar un torneo con pocas restricciones gracias a las relajadas medidas del gobierno británico. Comenzó con un aforo limitado, pero terminó con los estadios al 100 % de su capacidad. Además, el hecho de que esté permitido el consumo de alcohol en las gradas significó otro impulso financiero a las arcas de un certamen que genera más de 350 millones de libras anuales.