De la mano de Brook Lopez, quien anotó 33 puntos (el máximo de su carrera), los Milwaukee Bucks resistieron la ausencia de Giannis Antetokounmpo y vencieron este jueves por 123-112 a los Atlanta Hawks, para pasar a liderar 3-2 la final de la Conferencia Este de la NBA.
De esa manera, el equipo dirigido por Mike Budenholzer está a una victoria de alcanzar la final por el título de la liga de básquetbol más competitiva del mundo por primera vez desde 1974. Ganaron su único título en 1971.
Entre los factores claves que contribuyeron al triunfo, se encuentra la eficacia de los tiradores. Sin ir más lejos, cuatro de sus titulares tuvieron al menos 22 puntos: Lopez (33), Khris Middleton (26), Jrue Holiday (25) y Bobby Portis (22).
“Creo que simplemente hicimos un gran trabajo jugando juntos”, comentó Lopez en conferencia de prensa, y agregó: “Obviamente Khris y Jrue hicieron su trabajo habitual creando jugadas para todos. Queremos que todos anoten y hagan lo suyo. Eso es duro para una defensa”.
El sexto juego está programado para este sábado en Atlanta, donde los Bucks tendrán la posibilidad de sellar la clasificación y enfrentarse a los Phoenix Suns en la final de la NBA.
Cada equipo estaba lidiando con la ausencia de sus principales figuras, luego de que Antetokounmpo se lesionara la rodilla izquierda y Trae Young, de Atlanta, quedara fuera por segundo partido consecutivo por una contusión ósea en el pie derecho.
Young se lesionó cuando pisó accidentalmente el pie de un árbitro en la victoria de Milwaukee por 113-102 en el tercer juego. En tanto, Antetokounmpo aterrizó torpemente luego de tratar de bloquear el intento de clavada de Clint Capela, en el triunfo de Atlanta por 110-88 en el cuarto juego.
Al igual que los jugadores de los Hawks dieron un paso al frente cuando Young quedó fuera para el cuarto juego, los compañeros de Antetokounmpo se encargaron este jueves de ayudar a que los Bucks superaran la ausencia de su dos veces Jugador Más Valioso (MVP).
DB