6El futbolero medio argentino conoció a Cristian Romero este año en la doble fecha de Eliminatorias, contra Chile y Colombia, y en la Copa América de Brasil. Pero del Cuti mucho se sabía en Córdoba, su provincia natal, y en Europa, donde fue considerado el mejor defensor de la última Serie A. Entonces, ahora no sorprende tanto que deje Atalanta para sumarse a Tottenham de Inglaterra en 55 millones de euros, algo así como 65 millones de dólares, para convertirse en el defensor argentino más caro de la historia, desbancando a Nicolás Otamendi. Y la noticia estalló en varios clubes cordobeses, que se frotan las manos pensando en los billetes que les podrían entrar.
Cristian Romero tiene 23 años y en poco tiempo logró mover varios millones de dólares. En julio de 2018 dejó Belgrano para sumarse a Genoa, que pagó 1.800.000 por el 90 por ciento del pase. Un año más tarde, Juventus se quedaba con el cordobés a cambio de 20 millones. Cuti no tuvo lugar en la Vecchia Signora y emigró a préstamo por dos años a Atalanta por 4 millones. El central la rompió en el elenco de Bérgamo, que ejecutó la opción de compra en 16 millones de euros. Y ahora jugará en la Premier League: fue vendido en 55 millones de euros (en la semana viajará a realizarse la revisión médica) y firmará un contrato por 4 años con un salario de 4 millones por temporada.
Fueron años vertiginosos para Romero y la cuenta total impacta: movilizó 110 millones de dólares (al cambio actual) desde junio de 2018, cuando se fue de Belgrano siendo un perfecto desconocido.
El Cuti Romero en la final de la Copa América. (Reuter)
Y se dijo que en Córdoba son varios los clubes que se frotan las manos porque se activará el mecanismo de solidaridad por los derechos de formación del futbolista. Son Belgrano, Talleres y San Lorenzo los que ya han recibido algunos dólares de otras ventas y volverán a recibir ahora. Se estima que el Pirata, donde Cuti llegó a los 12 años, embolsará 1.350.000 euros; San Lorenzo, que lo tuvo desde los 8 y hasta los 11, se quedaría con 250.000 euros; y Talleres, que contó con el defensor desde los 11 hasta los 12, recibiría 180.000.
El presente de Romero es muy bueno y sus grandes actuaciones en la Selección Argentina provocaron que los mejores equipos del mundo se lo disputen. Fue una de las joyitas del mercado. En la carrera estaban Barcelona, Manchester United y Tottenham eran los que se peleaban con el zaguero. Los Spurs fueron quienes presentaron la mejor propuesta. Se recuerda que el elenco que ahora dirige el portugués Nuno Espírito Santo está próximo a vender al delantero Harry Kane en una cifra superior a los 100 millones de euros.
La cifra que pagarán por Romero lo convertirán, se insiste, en el defensor argentino más caro de la historia. Cuti le quitó el primer lugar del podio a su compañero de zaga en Argentina, Nicolás Otamendi, que pasó en 2015 de Valencia a Manchester City por 44.500.000 dólares. Otras ventas impactantes fueron las de Ezequiel Garay de Zenit de Rusia a Valencia (24 millones en 2016), la de Walter Samuel de Roma a Real Madrid (23 millones en 2004) y la de Gabriel Milito de Zaragoza a Barcelona (20 millones en 2007).