Mucho cambió para Sebastián Báez en los últimos doce meses. Hace exactamente un año, estaba en el 257° escalón del ranking, tenía en sus vitrinas apenas un trofeo del Challenger Tour y era una de las principales caras de una nueva camada de jugadores argentinos que empezaba a cosechar logros en el máximo nivel, pero seguía siendo más promesa que realidad. Hoy, con otros cinco títulos en la segunda categoría del tenis profesional, una final a nivel ATP (perdió el domingo pasado en Santiago de Chile) y un cuadro de Grand Slam jugado (Australia, en enero), es el 62° del mundo y el tercer mejor jugador argentino de la actualidad. Este viernes, sumará otro hito en su corta carrera. Un logro más para confirmar que sigue en ascenso.
El bonaerense, de 21 años, tendrá su debut en la Copa Davis cuando enfrente a Jiri Lehecka, 94°, en el primer singles de la serie entre Argentina y República Checa, por los Qualifiers para las Finales 2022. En la cancha central del Buenos Aires Lawn Tennis, hará realidad un sueño que tenía desde chico y que, hace doce meses, no esperaba cumplir tan pronto.
“Cuando te entrenás y trabajás duro, sabés que en algún momento se pueden llegar a dar cosas como esta convocatoria. Estás consciente de eso, pero a la vez no lo esperás, porque estás concentrado en lo que tenés que hacer. Enterarme que estaba en el equipo fue una noticia muy linda y también una motivación, porque uno cuando juega al tenis, y más siendo argentino, sueña con disputar la Davis”, comentó.
Sebastián Báez en la previa del duelo entre Argentina y República Checa por los Qualifiers de la Copa Davis. Foto Prensa AAT
Báez experimentará por primera vez desde adentro ese clima tan especial que acompaña a cada presentación de local del equipo argentino. Un clima que, como hincha, solo sintió en vivo una vez.
“Miraba mucho la Davis por televisión. La única serie que vi en la cancha fue en 2017, en Parque Sarmiento”, recordó.
En febrero de ese año, Argentina -que venía de coronarse campeón unos meses antes- enfrentó a Italia por la primera ronda del Grupo Mundial, en una serie que perdió 2-3 y la obligó a jugar el repechaje (que también perdió poco después).
Guillermo Coria y Sebastián Báez en la previa del duelo entre Argentina y República Checa por los Qualifiers de la Copa Davis. Foto Prensa AAT
“En ese momento, yo estaba con el tema de los Juegos Olímpicos de la Juventud y fuimos con los chicos de ese grupo del ENARD. Es el único recuerdo que tengo de la atmósfera de la Davis desde las tribunas. Va a ser muy lindo vivirla como parte del equipo”, comentó.
El bonaerense, igual, llegó a esta serie con una idea bastante clara de lo que se vive como parte del equipo argentino. Es que Sebastián Gutiérrez, su entrenador, formó parte del cuerpo técnico de Daniel Orsanic en aquel inolvidable 2016, cuando se conquistó por primera vez la Ensaladera de Plata.
“Sebas siempre compartió conmigo ese sentimiento y ese espíritu de compañerismo que tenía el equipo de 2016 y que hace mucha falta en un deporte individual como el tenis. Ese es el secreto de los resultados que fui consiguiendo en mi carrera y creo que también me va a ayudar mucho en esta serie”, comentó.
Báez sabe bien la importancia que tiene el choque de este fin de semana para el tenis argentino, pero tratará de no meterse presión extra.
El equipo argentino de Copa Davis en la previa del duelo ante República Checa. Foto Twitter/Prensa AAT
“Es un evento nuevo para mí y creo que van a estar los nervios obvios. Sobre todo porque, más allá de que tengo experiencia en mundiales y sudamericanos, no es lo mismo representar a tu país en otro lado que acá y con tanta gente como la que seguramente va a haber en el estadio. Pero lo tengo que tomar como un torneo más y tratar de llegar lo más preparado posible. Y, cuando no esté en la cancha, hacerle sentir a los chicos todo el apoyo, tirar todos para el mismo lado”, afirmó.
“Valoro mucho adónde estoy, las cosas que fui logrando y el equipo que tengo. Y quiero disfrutar de cada momento que me toca vivir. El año pasado, disfrutaba de estar en el top 300 del ranking. Hoy, de estar por debutar en la Davis. Y voy a hacer lo mejor posible”, agregó.