Un año pasó ya desde la última vez que Carlos Tevez jugó de manera profesional. Aquel 31 de mayo de 2021 todavía la pandemia era feroz. Y en la soledad del estadio Bicentenario de San Juan, con la cinta de capitán sobre su brazo izquierdo, con la camiseta azul y oro, tras la caída ante Racing por penales, el Apache le puso pausa (y por ahora fin) a una carrera repleta de títulos (ganó 29), de idolatrías en territorios hostiles (Brasil e Inglaterra) y de vitrinas llenas de trofeos en La Boca (dio 11 vueltas olímpicas. ¿Y ahora qué? ¿Y luego qué? El futuro de Carlitos aun merodea entre opciones, pese a que el jugador todavía “no despertó” de aquel sueño en el que entró hace 365 días.
Semifinal de la Copa de la Liga Profesional. 2021.
Hoy con 38 años, Tevez disfruta de la paz después de más de 20 años sin descanso alrededor del fútbol. Y fue cicatrizando heridas de ese dolor gigante que lo aquejó durante la pandemia, con la muerte de su padre (Segundo, su papá adoptivo) y de una familia que quedó desgastada entre tanto padecimiento. También, porque desde lo mental hubo un momento en el que Carlitos dijo basta. Ya no se sentía con fuerzas para tirar hacia adelante en un gigante como Boca, con la presión del día a día y de competir todo al máximo.
“Necesito estar con mi mamá, ser hijo. Hace 3 meses se fue mi viejo, no sé decir qué voy a hacer de mi futuro. Quiero ser padre, marido, hijo y hermano”, expuso apenas cuatro días después de ese último partido para explicar su salida y retiro de Boca. Era algo que venía meditando entre su círculo íntimo en cada visita al campo que hizo en medio de una pandemia que no solo lo afectó como a todos: también lo privó de una despedida del hincha de Boca con público. Una cuenta pendiente que Tevez sabe que levantará con un partido homenaje en la Bombonera cuando se lo proponga. Incluso en la última charla con Juan Román Riquelme y Jorge Ameal le abrieron la posibilidad para hacerlo dentro de la gestión actual.
Tevez necesitó ponerle un freno también a un día a día que había pasado de tener una conducción del club con mucha cercanía en Daniel Angelici otra con la que tuvo una negociación agitada por su contrato, con frases desafortunadas (“Era un ex jugador”, dijeron Raúl Cascini y Horge Bermúdez) que dañaron la convivencia diaria, pese a que en el plano futbolístico alternó buenas (el gol del título ante Gimnasia de La Plata) con malas (la eliminación ante Santos en Libertadores). Y aunque se fue entre abrazos con Juan Román Riquelme de La Bombonera, meses más tarde marcó diferencias en cuanto a los modos desde el micrófono.
“Físicamente estoy para seguir pero mentalmente no. Hoy te digo que sí y capaz dentro de 3 meses me levanto y tengo ganas de jugar, pero sé que en Boca no porque mentalmente no estoy”, contó en aquellos días. Pero los tres meses se volvieron doce. Y eso que no le faltaron propuestas para ponerse los cortos.
Desde la MLS siempre siguieron de cerca los pasos de Tevez. Y fueron el Inter Miami, Los Ángeles Galaxy, Atlanta United y hasta DC United los equipos que levantaron el teléfono para citarlo. A todos les agradeció pero desestimó la idea, pese a que más de una vez confesó que quería jugar en un sitio en el que su hija Florencia pudiese estudiar y trabajar con el inglés.
“Hace un mes cambió el DT el DC United (NdR: dejó su cargo el argentino Hernán Losada) y se reavivo el interés. Él está viendo qué hace, siempre se toma su momento para decidir y pronto lo hará”, le contaron a Clarín desde el entorno más íntimo de Tevez. ¿Volver a jugar? Es una posibilidad que con el tiempo se anestesió, pese al físico privilegiado que mantiene el Apache y a que se entrena por su cuenta. Por ahora ese vicio lo despunta en los picados con amigos de toda su vida en Fuerte Apache y hace poco en el Senior de Juventus, en donde fue convocado como lo que es en Turín: una estrella.
“No extraño jugar. Si llega algo que me motive y me da ganas, no sé… Cuando veo a la Juventus, a Boca y trato de buscar dentro mío ese fuego para decir me motivo para jugar seis meses más o un año… Y no, no lo encuentro”, contó en diciembre en una de sus puntuales apariciones públicas que tuvo, en las que se mostró ambiguo en su discurso político pero firme en el personal. Esas ganas por ahora parecen continuar postergadas. pese a que incluso Barcelona de Ecuador buscó tentarlo para esta edición de la Copa. Y sus últimas irrupciones lo mostraron mucho más cerca del disfrute cotidiano (entre familiares en Santiago del Estero, en streamings con el Kun Agüero o gente del espectáculo) que de la vida profesional.
Tevez terminará el curso de DT este año. Y esa es otra ventana que se abrirá como opción en el corto plazo, algo que se motorizó con más fuerza en el último tiempo (¿hubo equipos del exterior que buscaron tenerlo en el banco de suplentes?) y que nunca quiso descartar de plano. De hecho se lo vinculó siempre con la chance de sumarse a un cuerpo técnico que tenga a Chapa Retegui en el mismo. Pero todavía nada de todo eso es oficial.
También Carlitos trabajó con tareas de Coaching y cuestiones de manejo de grupo, algo que considera necesario para el mundo del fútbol. Sea para técnico o para integrar alguna Secretaría Técnica o ser Director Deportivo, otra de las ambiciones con las que llegó desde Europa las última veces que viajó.
¿Y la política? Pese a que su apellido aparece en cada encuesta que se envía a los socios de Boca de parte del sector opositor que comanda Daniel Angelici, la chance de integrar una lista en las elecciones 2023 hoy está fría. Desde las intenciones de votos que arrojan las consultoras y también en la intención de Carlitos, quien todavía no se define como exjugador pero que aun no decidió su próximo paso.
“Si el día de mañana mi corazón me dice ser dirigente de Boca, lo primero que voy a hacer es prepararme.Que no te usen porque quieren tener una chance de ganar. Si yo quiero agarrar el club para ayudarlo, tengo que llevar un proyecto al socio para que se identifique con eso. En la política es muy difícil porque hay que embarrarte y no sé si estoy preparado para eso. Daniel (Angelici) es mi amigo. Somos amigos pero no quiero pelearme por meter los pies en el barro”, expuso alguna vez para intentar desmarcarse de su cercanía con el ala Macrista de la política azul y oro. Pero rápido se sumó a las críticas a la conducción de Juan Román Riquelme, pese a que había asegurado que “todos piensan que si voy contra Román voy a tirarle mugre, pero no voy a hacer eso si me meto en política”. Un mes más tarde actuó de otro modo. Por eso en su última manifestación buscó distanciarse: “Si pongo mi nombre, voy a ser el que maneje. Ellos quieren que acompañe, pero mi nombre me lo gané yo”. En las encuestas todos lo asocian a un armado político opositor.
Si bien Tevez se mostró a disposición y cercano de muchos dirigentes de la vieja gestión del club, todavía no quiere dar un paso al frente para encolumnarse en el campo dirigencial. Las intenciones del otro plano son distintas: sin un candidato fuerte para enfrentar a Riquelme, necesitan de la figura de Carlitos para utilizarlo como su bandera en las elecciones de 2023. Por ahora, como en la cancha cuando jugaba, el Apache busca gambetear ese tema entre sus íntimos. Incluso él y Riquelme contaron más de una vez que recibió la propuesta de sumarse al Consejo de Fútbol si lo desea.
Pasaron 365 días de aquella fría jornada en San Juan. El penal fallado, la eliminación ante Racing y la tristeza final. La 10 de Boca pasó de manos, el equipo consiguió otras dos vueltas olímpicas, pero Tevez, el Apache, todavía siguen sin definir su siguiente paso. ¿Será adentro de la cancha o de la línea de cal para afuera?