Argentina e Italia disputarán hoy miércoles desde las 15.45 la Finalissima en el estadio de Wembley. Será un duelo único entre los campeones de América y Europa avalado por la FIFA. Lo que otrora fue la Copa Artemio Franchi, disputada en dos ocasiones y que tiene como último ganador a la Selección argentina de Alfio Basile en 1993.
Es sabido, entre nuestro país y la península itálica hay lazos culturales y futbolísticos que unen ambas naciones y las hacen casi hermanas. Pero también hay un rico historial futbolístico que vale la pena repasar.
Argentina e Italia se enfrentaron por primera vez en 1954. Jugaron 15 partidos con un historial que marca 4 triunfos argentinos, 6 italianos y 5 empates. El último partido mundialista entre ambos seleccionados fue quizás el más recordado, por la emoción de los hinchas argentinos y por la angustia de los tifosi.
Maradona vs. Brasil en el Mundial de Italia 1990. Foto: Archivo Clarín.
Fue el 3 de julio de 1990 en el estadio San Paolo de Nápoles -hoy llamado Diego Armando Maradona-, por las semifinales del Mundial de Italia 90. En aquella ocasión todo se dirimió desde los doce pasos luego del empate 1 a 1 en los 90 minutos reglamentarios. Luego de esa tanda de penales Sergio Goycochea pasó a ser un héroe nacional y el equipo de Carlos Salvador Bilardo consiguió la segunda final mundialista consecutiva.
Pero un hombre especial se llevó el crédito de esa victoria y su recuerdo conmovió a los argentinos en las redes sociales. “A los italianos, en el Mundial 90 los dejé afuera yo“, dice Diego Armando Maradona con una sonrisa pícara que demuestra lucidez y viveza criolla. El video se compartió en Twitter y rápidamente se llenó de interacciones.
En el recorte, cuenta que aquel fue “el penal más sufrido” de su vida porque “venía de errar contra Yugoslavia” -aquel cotejo por los cuartos de final se dirimió por la misma instancia definitoria-. Maradona confiesa que antes de escuchar el pitazo del árbitro tuvo un divertido cruce con Walter Zenga, pero desmoralizar al Diez no era tarea fácil.
“Ya cuando la jugué rapidita al lado del pie de Zenga dije: ‘Chau’“. El cuarto penal de Argentina fue gol. Nació de la zurda de Diego. A la anécdota de Maradona la complementa la atajada de Goycoechea a Aldo Serena y, como anticipaba el Pelusa, ya no había necesidad de volver a patear. Fue victoria por 3-4 y a festejar el pase a la final.
Pero en el siguiente partido sucedió algo que quedó grabado para siempre en la retina del hincha argentino. El 8 de julio de 1990, Argentina y Alemania se cruzaron en el estadio Olímpico de Roma por la final del Mundial de Italia 90. Durante el himno nacional argentino una catarata de silbidos surgió desde los cuatro costados del estadio.
La reacción de Maradona fue inminente y cuando la cámara pasó frente a su rostro todo quedó grabado. El oriundo de Villa Fiorito lanzó una parva de insultos hacia los fanáticos europeos para defenderse de la ofensa hacia él, su país y su símbolo patrio. No lo podía creer.
Luego, Diego comenzó a jugar los 90 minutos con la ilusión de ganar por segunda vez consecutiva la Copa del Mundo. El resto es historia. El dudoso penal cobrado por Edgardo Codesal al minuto 83 le quitó esa posibilidad y el equipo de Bilardo se volvió al país con las manos vacías y la cabeza en alto.
En total fueron 4 partidos entre ambas selecciones por Copas del Mundo: en Argentina 1978 y España 1982, ambos terminaron en victoria para los italianos, por 1 a 0 y 2 a 1, respectivamente. Mientras que en Argentina 1986 e Italia 1990, ambos encuentros finalizaron 1 a 1.
11.656 días transcurrieron desde aquel día que Maradona convirtió el penal más sufrido de su vida por las semifinales del Mundial de Italia 90. Esta tarde, la Selección argentina tendrá la posibilidad de achicar aún más el historial ante la Azzurri y encarar de la mejor manera la preparación de cara al Mundial de Qatar 2022.